Братоубийство по законам эволюции
История Британии XIV — XVI вв. переполнена интригами и убийствами внутри королевской семьи. Так, Генрих IV и Генрих XIII отправили на тот свет по пять двоюродных братьев каждый. Однако, как обнаружил биолог Джон Маккаллоу (John McCullough) из Кембриджа с коллегами из университета Индианы, монаршие особы в борьбе за трон никогда не переходили границ, установленных самой природой. А именно они не единожды не нарушили биологический закон, известный как правило Гамильтона.
Согласно этому правилу, люди, как и животные, имеют больше шансов передать свои гены последующим поколениям, помогая своим родственникам, прежде всего родным братьям и сестрам, с которыми они имеют наибольшее генетическое сходство. С другой стороны, родственники являются очевидными соперниками в самых разных областях, от добывания пищи до борьбы за трон.
От соперников желательно избавиться, но и первое обстоятельство также существенно. Избавляясь от родственников, избавляешься от собственных генов. Как говорит Маккаллоу, если вы убьете двоих родных братьев, «вы сильно повредите себе в эволюционном смысле», фактически отправив на тот свет столько же своих генов, сколько имеете сами. Так вот все британские монархи в эволюционном смысле повредили себе не слишком сильно. Даже самому кровожадному из них, Эдуарду IV, вполне удалось сохранить баланс. Все убиенные им родственники в сумме имели лишь две трети общих с самим монархом генов.
Сам Маккаллоу считает удивительным тот факт, что не имея представления о генетике, короли вели себя более-менее разумно с эволюционной точки зрения.